Einleitung
Die tragische Geschichte des 22-jährigen Cole Schmidtknecht aus Wisconsin wirft ein grelles Licht auf die Probleme im amerikanischen Gesundheitssystem, insbesondere im Zusammenhang mit der Preisgestaltung von Medikamenten. Nach dem plötzlichen Anstieg der Kosten für seinen Asthmainhalator sah sich Cole gezwungen, auf eine weniger wirksame Notfallmedikation zurückzugreifen, was schließlich zu seinem Tod führte. Diese Situation hat nicht nur die betroffenen Eltern, Bil und Shanon Schmidtknecht, zu einer Klage gegen die verantwortlichen Unternehmen bewegt, sondern wirft auch Fragen zur Transparenz und Fairness der Preisgestaltung auf, die für viele Patienten weltweit von Bedeutung sind.
Preissteigerung ohne Vorwarnung
Als Cole Schmidtknecht seinen Inhalator nachfüllen wollte, stellte er fest, dass der Preis von zuvor weniger als 70 US-Dollar auf über 500 US-Dollar gestiegen war. Diese unerwartete Preissteigerung führte dazu, dass er nicht mehr in der Lage war, seine Asthmaanfälle wirksam zu verhindern. Fünf Tage nach dem Besuch in der Apotheke erlitt Cole einen schweren Asthmaanfall, der zu seinem Tod führte. Die Eltern sehen die Schuld für diese Tragödie in einem System, das es ermöglicht, dass Medikamente über Nacht im Preis steigen, ohne dass es eine Benachrichtigung gibt. Bil Schmidtknecht äußerte sich dazu: „Es ist verrückt, dass so etwas in Amerika passiert.“ [1]
Die Rolle der Pharmacy Benefit Manager (PBMs)
Ein wesentlicher Faktor für die Preissteigerung sind die sogenannten Pharmacy Benefit Manager (PBMs), die als Zwischenhändler zwischen Herstellern, Apotheken und Versicherungsunternehmen agieren. Diese Manager entscheiden, welche Medikamente auf den Listen der erstattungsfähigen Arzneimittel stehen, und sind oft motiviert durch Profitmaximierung durch Rabatte von Arzneimittelherstellern. Gerard Anderson, Professor an der Johns Hopkins University, erklärte, dass PBMs „nach dem Medikament suchen, das ihnen das meiste Geld einbringt“ [2].
Folgen für den Gesundheitsmarkt in Deutschland und Europa
In Deutschland und Europa stehen ähnliche Herausforderungen im Gesundheitswesen an der Tagesordnung, auch wenn die Systeme unterschiedlich strukturiert sind. Preissteigerungen bei Medikamenten können auch hier zu ernsthaften Problemen führen, insbesondere für Patienten mit chronischen Erkrankungen. Die Situation in den USA könnte als Warnsignal für europäische Märkte dienen, um die Transparenz in der Preisgestaltung von Medikamenten zu erhöhen und eine gerechtere Verteilung von Gesundheitsressourcen zu gewährleisten.
Rechtliche Schritte der Familie Schmidtknecht
Die Schmidtknechts haben nicht nur Klage gegen die Apotheke Walgreens und den PBM Optum Rx eingereicht, sondern fordern auch gesetzliche Änderungen, die eine 90-tägige Vorwarnung bei Änderungen der Arzneimittel-Formularien vorschreiben würden. Ihre Klage argumentiert, dass Cole nicht die erforderliche Benachrichtigung über die Änderungen erhalten hat und dass sein Arzt nicht konsultiert wurde, was zu seiner gefährlichen Situation führte [3].
Schlussfolgerung
Die traurige Geschichte von Cole Schmidtknecht ist ein eindringlicher Appell an die Notwendigkeit von Reformen im Gesundheitswesen, insbesondere im Hinblick auf die Preisgestaltung von Medikamenten. Die Klage der Familie könnte nicht nur Auswirkungen auf das amerikanische Gesundheitssystem haben, sondern auch als Katalysator für Veränderungen in Europa dienen, wo ähnliche Probleme bestehen. Es bleibt zu hoffen, dass solche Tragödien in Zukunft vermieden werden können, indem sowohl Transparenz als auch Fairness im Gesundheitsmarkt gefördert werden.
Quellen
- NBC News [1]
- People [2]
- Gazette Review [3]
- Law & Crime [4]
- HuffPost [5]
Über den Autor
Lukas Schneider ist ein erfahrener Wirtschaftsjournalist mit Schwerpunkt auf internationaler Handels- und Technologiepolitik. Er hat umfassende Kenntnisse über die globalen Märkte und deren Auswirkungen auf die Gesellschaft.
Quellen
- Parents sue over son's asthma death days after inhaler price soared ...
- When the Cost of His Asthma Inhaler Went Up $500, His Parents Claim He ...
- Family Sues After Son Dies from Asthma Due to Unaffordable Inhaler
- Schmidtknechts sue Walgreens, OptumRx for asthma death - Law & Crime
- Man Died After Inhaler Price Jumped, Lawsuit Says - HuffPost
