Die FIFA Klub-Weltmeisterschaft steht vor der Tür, und die Vorbereitungen für das Turnier, das in den kommenden Monaten stattfinden wird, sind in vollem Gange. Doch während die Fußballgemeinschaft sich auf die Vereinsmannschaften fokussiert, drohen die geopolitischen Spannungen und die Proteste gegen die Politik des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, die Veranstaltung und die bevorstehende FIFA-Weltmeisterschaft 2026 zu überschatten, die gemeinsam von den USA, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird. Trumps umstrittene Handels- und Einwanderungspolitik schafft ein brodelndes Klima, das die Vorfreude auf das Sportereignis trübt.
FIFA-Präsident Gianni Infantino, der eine enge Beziehung zu Trump pflegt, sieht in der Klub-Weltmeisterschaft und der kommenden Weltmeisterschaft eine Chance, den Fußballsport in den USA zu fördern. Doch die wachsenden Proteste gegen Trumps Politik, wie die jüngsten Demonstrationen in Los Angeles, wo eine Ausgangssperre verhängt wurde, werfen einen Schatten auf die Veranstaltung und könnten die öffentliche Wahrnehmung des Fußballs in Nordamerika weiter belasten.
Hintergründe und Kontext
Der Fußball hat in den USA lange Zeit um Anerkennung gekämpft, während andere Sportarten wie American Football und Basketball die sportliche Landschaft dominieren. Laut einer Umfrage von Gallup aus dem Jahr 2024 ist American Football mit 41 % das beliebteste Sportereignis, gefolgt von Baseball (10 %) und Basketball (9 %). Der Fußball hat mit 5 % zwar Ice Hockey (4 %) hinter sich gelassen, bleibt jedoch weit hinter den anderen Sportarten zurück.
Trotz des Hypes um den Wechsel von Lionel Messi zu Inter Miami und dem damit verbundenen Anstieg der Trikotverkäufe und Zuschauerzahlen in der Major League Soccer (MLS), bleibt der Fußball in den USA ein Randsport. Der Messi-Effekt, der viele neue Fans anziehen sollte, hat sich nicht in einem signifikanten Anstieg der allgemeinen Beliebtheit des Fußballs niedergeschlagen.
Die bevorstehende Klub-Weltmeisterschaft wird von FIFA-Präsident Infantino als eine wichtige Gelegenheit angesehen, um das Interesse am Fußball in den USA zu steigern. “Ich denke, es ist absolut entscheidend für den Erfolg einer Weltmeisterschaft, eine enge Beziehung zum Präsidenten zu haben”, äußerte Infantino.
Die FIFA hat in der Vergangenheit viel Zeit und Ressourcen investiert, um die Attraktivität des Fußballs in den USA zu fördern, aber die politischen Spannungen, die durch Trumps Politik verursacht werden, könnten diese Bemühungen gefährden. Diese Spannungen sind nicht nur auf die Fußballgemeinschaft beschränkt, sondern betreffen auch die allgemeine Stimmung und Sicherheit in den Städten, die die Veranstaltungen ausrichten werden.
Investigative Enthüllungen
Infantino und Trump haben eine bemerkenswerte Beziehung entwickelt, die von einer gegenseitigen Anerkennung geprägt ist. Während einer Wahlveranstaltung Ende 2016 in Washington, D.C., erwähnte Trump Infantino mehrmals namentlich und dankte ihm für die Unterstützung des Weltfußballs. In einem Video auf Instagram bezeichnete Infantino diesen Moment als „einzigartig“ und „schön“.
Die Nähe von Infantino zu Trump hat jedoch auch zu Kontroversen geführt. Bei der FIFA-Versammlung in Asunción, Paraguay, kam es zu einem Eklat, als Infantino sich verspätete, weil er an einer Reise mit Trump im Nahen Osten teilnahm. UEFA äußerte sich dazu kritisch und sprach von „letzten Änderungen des Zeitplans“, die „tief bedauerlich“ seien und die Interessen des Fußballs gefährden würden. “Es ist bedauerlich, dass der Zeitplan für die FIFA-Versammlung kurzfristig geändert wurde, um private politische Interessen zu bedienen”, hieß es in einer offiziellen Erklärung.
Doch trotz der Kritik verteidigte Infantino seine Entscheidung und betonte, dass es seine Pflicht sei, das Fußballspiel zu vertreten. “Ich fühlte, dass ich da sein musste, um euch alle zu vertreten”, sagte er. “Als FIFA-Präsident ist es meine Verantwortung, Entscheidungen im besten Interesse der Organisation zu treffen.”
Die Strategie von Infantino, eng mit der US-Regierung zusammenzuarbeiten, könnte sich als riskant erweisen. Trumps umstrittene Einwanderungspolitik und sein Umgang mit internationalen Beziehungen könnten sowohl die Wahrnehmung des Fußballs in den USA als auch die Teilnahme von internationalen Mannschaften und Fans an den Turnieren beeinträchtigen.
Auswirkungen und Reaktionen
Die wachsenden Proteste gegen Trumps Politik haben bereits Auswirkungen auf das öffentliche Leben in den USA. In Los Angeles, wo Millionen von Menschen gegen die politischen Entscheidungen des ehemaligen Präsidenten auf die Straße gingen, wurde eine Ausgangssperre verhängt. Solche Entwicklungen könnten sich negativ auf die Stimmung bei den bevorstehenden Fußballturnieren auswirken.
Die Beziehung zwischen Infantino und Trump wird von vielen als gefährlich angesehen, da sie den Fußball in der politischen Arena positioniert. Kritiker warnen, dass die FIFA nicht nur als Sportorganisation fungieren sollte, sondern auch eine Verantwortung hat, sich von politischen Konflikten fernzuhalten. „Es ist bedenklich, wenn Sport und Politik so eng miteinander verwoben sind“, sagt ein Sportexperte. “Das könnte dem Fußball langfristig schaden und die Fans entfremden.”
Ein weiterer Aspekt, der nicht ignoriert werden kann, ist das Sicherheitsrisiko, das aus den Protesten resultiert. Bei großen Sportereignissen sind Menschenmengen üblich, und wenn die gesellschaftlichen Spannungen weiter zunehmen, könnte dies die Sicherheit von Spielern, Fans und Offiziellen gefährden. Sicherheitskräfte müssen sich auf potenzielle Unruhen vorbereiten, die aus den politischen Spannungen resultieren könnten.
Zukünftige Entwicklungen
Die FIFA Klub-Weltmeisterschaft könnte sich, trotz aller Herausforderungen, zu einem Schlüsselmoment für den Fußball in den USA entwickeln. Infantino hat öffentlich erklärt, dass er die Popularität des Fußballs steigern möchte, und die Weltmeisterschaft 2026 ist die Bühne, auf der er dies erreichen will. Doch ob er diese Wende erreichen kann, bleibt fraglich.
In Anbetracht der aktuellen politischen Landschaft und der potenziellen Risiken ist es unerlässlich, dass die FIFA und die Veranstalter der Weltmeisterschaft einen Plan entwickeln, um die Sicherheit aller Beteiligten zu gewährleisten und die Fanbasis zu erweitern. Die kommenden Monate werden entscheidend sein, um festzustellen, ob die FIFA mit den Herausforderungen umgehen kann, die durch die politischen Spannungen und die Proteste entstehen.
Insgesamt bleibt die Frage, ob der Fußball in den USA das Potenzial hat, sich zu einer der wichtigsten Sportarten zu entwickeln oder ob er weiterhin im Schatten anderer Sportarten stehen wird. Die Antwort auf diese Fragen wird nicht nur die Zukunft des Fußballs in den USA bestimmen, sondern könnte auch darüber entscheiden, wie die Welt den Fußball und seine führenden Organisationen wahrnimmt.
