Großbritannien plant umfassenderes Verbot des zerstörerischen Grundschleppnetzfischens in englischen Gewässern

Großbritannien steht vor einem entscheidenden Schritt im Kampf gegen die Zerstörung der marinen Umwelt. Ein geplanter Vorstoß der Regierung will das umstrittene Grundschleppnetzfischen, eine als „destruktiv“ bezeichnete Fischereimethode, die große Netze über den Meeresboden zieht, in weiten Teilen der englischen Gewässer verbieten. Diese Maßnahme könnte das Verbot von bisher 18.000 km² auf bis zu 48.000 km² ausweiten, was etwa 18.500 Quadratmeilen entspricht, wie die Regierung bekanntgab. Diese Flächen sind bereits als schützenswerte Gebiete anerkannt. Doch bevor diese Erweiterung umgesetzt werden kann, steht eine 12-wöchige Konsultationsperiode mit der Industrie bevor. Während die britische Regierung diese Pläne ankündigt, beginnt heute in Frankreich die UN-Ozeankonferenz, die von eindringlichen Warnungen des Naturforschers Sir David Attenborough begleitet wird. Er hebt hervor, dass das Grundschleppnetzfischen sowohl den Meeresboden als auch das marine Leben in den betroffenen Gebieten stark schädigt. Attenboroughs jüngste Dokumentation „Ocean With David Attenborough“ zeigt eindrückliche Aufnahmen, wie ein Grundschleppnetz den Meeresboden durchwühlt und dabei wahllos Arten einfängt. Das Ziel der Konferenz ist es, mehr Länder, darunter auch das Vereinigte Königreich, dazu zu bewegen, einen Vertrag zu ratifizieren, der vorsieht, bis 2030 ein Drittel der internationalen Gewässer in Schutzgebiete zu verwandeln. Sir David sprach vor dem Gipfel mit Prinz William und äußerte sich entsetzt über die Praxis des Grundschleppnetzfischens. In der britischen Politik wird die Debatte ebenfalls hitziger. Die Abgeordneten des Umweltausschusses erneuerten ihre Forderungen, das Grundschleppnetzfischen sowie das Baggerschürfen und den Abbau von mineralischen Rohstoffen auf dem Meeresboden in den sogenannten Meeres-Schutzgebieten (MPAs) zu verbieten. Die geplante Ausweitung der Regierung würde 41 der 181 MPAs in England abdecken und seltene Meereslebewesen sowie den empfindlichen Meeresboden schützen, auf den sie angewiesen sind. Die Regierung betont, dass sie detaillierte Bewertungen über die Schäden durchgeführt hat, die diesen Lebensräumen und Arten zugefügt werden. Umweltminister Steve Reed unterstrich die Dringlichkeit der Lage mit den Worten, dass „ohne dringende Maßnahmen unsere Ozeane unwiederbringlich zerstört“ werden könnten. Diese Aussage stieß auf Gegenwehr seitens der Fischereiindustrie. Mike Cohen, Geschäftsführer der National Federation of Fishermen's Organisations im Vereinigten Königreich, bezeichnete die Entscheidung als „enttäuschend“ und kritisierte die Behauptungen über die Umweltauswirkungen als übertrieben. Cohen argumentierte, dass Grundschleppnetze den Sedimenten in den meisten Gebieten kaum Schaden zufügen würden und dass diese Art der Fischerei seit über einem Jahrhundert betrieben werde. „Empfindliche Meeresbodeneigenschaften, die heute existieren, haben mehr als ein Jahrhundert Fischerei überlebt, was darauf hindeutet, dass das Schleppnetzfischen entweder nicht in diesen Gebieten stattfindet oder dass sie nicht empfindlich darauf reagieren“, fügte Cohen hinzu. Die bevorstehende 12-wöchige Konsultationsperiode wird bis zum 1. September laufen und die Ansichten der maritimen und fischereilichen Industrie einholen. Umweltorganisationen wie Greenpeace UK begrüßen die Konsultation als „lang überfällige Vollendung eines Prozesses, der von der vorherigen Regierung begonnen wurde“. Die Wildlife Trusts äußerten die Hoffnung, dass das erweiterte Verbot „rasch umgesetzt“ wird, und bezeichneten es als „Win-Win für Natur und Klima“, so Joan Edwards, die Direktorin für Politik und öffentliche Angelegenheiten der Organisation. Der Druck auf internationale Regierungen wächst ebenfalls, mehr Länder dazu zu bewegen, den Hochsee-Vertrag auf der Konferenz in Nizza zu ratifizieren. Der Vertrag wurde vor zwei Jahren von 193 Ländern vereinbart, um 30 % der internationalen Gewässer in Schutzgebiete umzuwandeln. Der Vertrag wird jedoch erst in Kraft treten, wenn er von 60 Ländern ratifiziert wurde. Bei der Eröffnung der Konferenz wurde bekanntgegeben, dass 15 weitere Länder den Vertrag ratifiziert haben, was die Gesamtzahl auf 47 erhöht. Das Vereinigte Königreich gehört zu den Ländern, die noch nicht ratifiziert haben. Präsident Macron, dessen Land die Konferenz gemeinsam mit Costa Rica ausrichtet, überbrachte die Nachricht den anwesenden Regierungen – die Ankündigung wurde mit Applaus aufgenommen. Sowohl er als auch sein Amtskollege Präsident Rodrigo Chaves äußerten sich besorgt über den Tiefseebergbau und forderten ein Moratorium. „Der Ozean steht nicht zum Verkauf. Wir sprechen über ein gemeinsames Gut“, sagte Präsident Macron. „Ich halte es für Wahnsinn, raubwirtschaftliche Handlungen zu starten, die den Tiefseeboden stören, die Biodiversität stören und zerstören.“ Diese Äußerungen bezogen sich auf die Entscheidung von Präsident Trump im April, Genehmigungen zum Tiefseebohren zu erteilen, in der Hoffnung, dass dabei kritische Mineralien geborgen werden könnten. Dies steht im Widerspruch zu einem jahrzehntelangen internationalen Verhandlungsprozess, um eine globale Einigung darüber zu erzielen, wie natürliche Ressourcen der Tiefsee kontrolliert und geschützt werden sollten. Die jüngste Initiative der britischen Regierung spiegelt den zunehmenden internationalen Druck wider, Maßnahmen zum Schutz der Meeresumwelt zu ergreifen. Die Ausweitung der Verbotszonen im Vereinigten Königreich könnte als Modell für andere Länder dienen, die ebenfalls mit dem Dilemma konfrontiert sind, wirtschaftliche Interessen mit ökologischen Notwendigkeiten in Einklang zu bringen. Die Diskussion darüber, wie die wirtschaftlichen Bedürfnisse der Fischereiindustrie berücksichtigt werden können, ohne die Umwelt zu destabilisieren, wird weiterhin eine zentrale Herausforderung bleiben. Die Antwort auf die Frage, ob das geplante Verbot tatsächlich umgesetzt wird und in welchem Umfang es den Meeresboden und die darin lebenden Arten schützen kann, wird von den Ergebnissen der Konsultationsphase abhängen. Die endgültige Entscheidung wird zeigen, wie ernsthaft das Vereinigte Königreich bereit ist, die langfristige Gesundheit seiner maritimen Ökosysteme über kurzfristige wirtschaftliche Gewinne zu stellen. Es bleibt zu hoffen, dass die britische Regierung und die globale Gemeinschaft gemeinsam Wege finden, die Meere zu schützen, während sie gleichzeitig die legitimen Interessen der Fischereigemeinschaften berücksichtigen. In einem zunehmend sensiblen ökologischen und sozialen Umfeld stehen Entscheidungsträger weltweit vor der Herausforderung, eine nachhaltige Balance zu finden. Die Entwicklungen rund um das Grundschleppnetzverbot im Vereinigten Königreich könnten ein entscheidender Schritt in diese Richtung sein.