In einem wegweisenden Urteil hat ein taiwanesisches Gericht den chinesischen Kapitän eines Frachtschiffes zu einer Haftstrafe von drei Jahren verurteilt. Wang, der Kapitän des unter Togolesischer Flagge fahrenden Schiffes Hong Tai 58, wurde für schuldig befunden, ein wichtiges Unterseekabel zwischen Taiwans Hauptinsel und den Penghu-Inseln im Taiwan-Meer absichtlich beschädigt zu haben. Dieses Urteil, das am 12. Juni 2025 gefällt wurde, markiert einen bedeutenden Schritt in den Bemühungen Taiwans, gegen zunehmende Bedrohungen durch China vorzugehen.
Die Sabotage, die im Februar dieses Jahres stattfand, wird von Taiwan als Teil einer Reihe von „grauen Zonen“-Taktiken angesehen, die darauf abzielen sollen, den Druck auf die autonome Insel zu erhöhen, die von Peking als Teil seines Hoheitsgebiets beansprucht wird. Trotz der Vorwürfe bestreitet China jegliche Beteiligung an dem Vorfall und bezeichnet die Schäden an Unterseekabeln als „gewöhnliche maritime Unfälle“, die von taiwanesischen Behörden übertrieben dargestellt werden.
Hintergründe und Kontext
Unterseekabel sind entscheidend für die globale Kommunikation, da sie den Großteil des Internetverkehrs zwischen Kontinenten übertragen. Ein Bericht der International Cable Protection Committee schätzt, dass jährlich etwa 150 bis 200 Schäden an solchen Kabelsystemen weltweit auftreten. In der Region um Taiwan, wo die geopolitischen Spannungen zwischen China und Taiwan zunehmen, ist das Risiko solcher Vorfälle besonders hoch. Taiwan betreibt derzeit zehn nationale und 14 internationale Unterseekabel, deren Sicherheit von zentraler Bedeutung für die Funktionalität der Gesellschaft und der Regierung ist.
Der Vorfall mit dem Hong Tai 58 geschah, als die taiwanesische Küstenwache das Schiff beobachtete, das mehrere Tage lang vor der Südküste der Insel geankert hatte. Trotz mehrmaliger Warnungen, das Gebiet zu verlassen, verließ das Schiff die Gewässer nur wenige Minuten bevor die Küstenwache von einem severierten Unterseekabel berichtete. Diese zeitliche Koinzidenz hat die Behauptungen Taiwans unterstützt, dass es sich um einen absichtlichen Akt der Sabotage handelt.
Das Gericht stellte fest, dass die Beschädigung des Kabels die Operationen der Regierung und der Gesellschaft ernsthaft beeinträchtigte. In seiner Erklärung hieß es: „Der Einfluss ist enorm, und die Handlungen des Beklagten sollten scharf verurteilt werden.“ Dies unterstreicht die strategische Bedeutung der Unterseekabel für Taiwan und die potenziellen Auswirkungen von Sabotageakten.
Investigative Enthüllungen
Die Ermittlungen gegen Wang förderten mehrere beunruhigende Details zutage. Obwohl der Kapitän anfänglich die Beschädigung des Kabels bestritt, räumte er während seines Prozesses ein, dass er „vielleicht das Kabel gebrochen“ habe. Wang, der keinen Rechtsbeistand in Anspruch nahm, argumentierte, dass der raue Seegang die Navigation erschwert habe und dass er die Anweisung gegeben hätte, den Anker zu werfen, ohne zu wissen, dass sich unter dem Wasser Kabel befanden.
Die Staatsanwaltschaft hingegen stellte klar, dass Wang absichtlich gehandelt hatte, und verwies auf elektronische Karten, die eindeutig die Position des Kabels zeigten. Hsu Shu Han, ein Staatsanwalt in diesem Fall, äußerte sich gegenüber BBC Chinese und bezeichnete das Schiff als „hochgradig verdächtig“. Es hatte im vergangenen Jahr nur einen einzigen Frachtdatensatz und befand sich in einem schlechten Zustand. Dennoch befand sich das Schiff weiterhin im Taiwan-Meer.
Zusätzlich gab es Hinweise, dass das Schiff unter mehreren Namen operierte und Wang Informationen über den Eigentümer des Schiffs absichtlich verschwieg. Die Küstenwache berichtete, dass Schiffe typischerweise in einem kreisförmigen Muster um den Anker navigieren, während die Hong Tai 58 den Anker direkt über den Meeresboden zog. Dies und die zigzagförmigen Bewegungen des Schiffs lassen darauf schließen, dass es gezielt in der Nähe des Kabels operierte.
Zwischen 2019 und 2023 gab es nach Angaben der taiwanesischen Behörden 36 Fälle, in denen Unterseekabel durch externe Kräfte beschädigt wurden. Diese Statistiken verstärken die Besorgnis über mögliche Sabotageakte und machen die Situation in der Taiwanstraße noch brisanter.
Auswirkungen und Reaktionen
Die Verurteilung von Wang könnte weitreichende Konsequenzen für die taiwanesische Gesellschaft und die Stabilität in der Region haben. Kuan Bi-ling, Ministerin für Ozeanangelegenheiten in Taiwan, erklärte, dass die Hong Tai 58 eines von 52 Schiffen sei, die Taiwan wegen verdächtiger Aktivitäten im Auge behalten habe. Diese Informationen zeigen, dass Taiwan sich zunehmend der Gefahren bewusst ist, die von chinesischen Schiffen ausgehen, die in seinen Gewässern operieren.
Die Reaktion auf das Urteil war gemischt. Während einige in Taiwan die Entscheidung als einen wichtigen Schritt zur Stärkung der nationalen Sicherheit begrüßen, warnen andere vor den möglichen diplomatischen Spannungen, die sie mit China heraufbeschwören könnte. Der Verweis auf China als möglichen Täter in derartigen Vorfällen ist nicht neu. Im Januar 2025 hatte Taiwan ein chinesisches Schiff beschuldigt, ein Unterseekabel an der Nordküste beschädigt zu haben, eine Behauptung, die von dem Eigentümer des Schiffes bestritten wurde.
Die internationale Gemeinschaft beobachtet die Entwicklungen in der Taiwanstraße genau. Die Spannungen zwischen den beiden Seiten könnten sich nicht nur auf die regionalen, sondern auch auf die globalen Märkte auswirken. Ein Vorfall wie dieser könnte als Vorwand für eine Eskalation in den Streitigkeiten über die Souveränität Taiwans genutzt werden.
Zukünftige Entwicklungen
Die Verurteilung von Wang könnte als Präzedenzfall dienen und möglicherweise zu weiteren rechtlichen Schritten gegen andere Individuen führen, die in ähnliche Vorfälle verwickelt sind. Taiwan zeigt sich entschlossen, die Sicherheit seiner kritischen Infrastruktur zu schützen und potenzielle Sabotageakte zu ahnden. Es bleibt abzuwarten, ob diese Maßnahmen die befürchtete Aggression seitens Chinas eindämmen können.
In einer Zeit steigender Spannungen in der Region könnte Taiwan gezwungen sein, seine Überwachungsstrategien weiter zu verschärfen und möglicherweise internationale Unterstützung zu suchen, um seiner besorgniserregenden Sicherheitslage entgegenzuwirken. Das Gerichtsurteil könnte als Signal an andere Nationen dienen, dass Taiwan bereit ist, gegen Bedrohungen seiner nationalen Sicherheit vorzugehen.
Die geopolitische Landschaft in Asien verändert sich ständig und die Ereignisse rund um Taiwan zeigen, wie fragil Frieden und Stabilität in dieser Region sind. Die Herausforderungen, vor denen Taiwan steht, werden durch die Komplexität der internationalen Beziehungen noch verstärkt. Die kommenden Monate könnten entscheidend dafür sein, wie sich die Dynamik zwischen Taiwan, China und der internationalen Gemeinschaft entwickelt.
