Zwei Männer wegen Raubüberfalls auf Goldtoilette im Wert von 4,8 Millionen Pfund verurteilt
Im September 2019 wurde Blenheim Palace, ein historisches Anwesen in Oxfordshire, zum Schauplatz eines ebenso kuriosen wie schockierenden Verbrechens: Zwei Männer wurden kürzlich zu Gefängnisstrafen verurteilt, nachdem sie eine solid gold toilet im Wert von 4,8 Millionen Pfund aus einer Kunstausstellung gestohlen hatten. Der Vorfall, der nur Stunden nach einer glamourösen Eröffnungsfeier stattfand, fand in der britischen Gesellschaft große Beachtung und warf Fragen zu den Motiven und der Planung der Täter auf.
James 'Jimmy' Sheen, 40, wurde des Einbruchs, der Weitergabe von kriminellem Eigentum und der Verschwörung zu dessen Verkauf für schuldig befunden und erhielt eine vierjährige Haftstrafe. Sein Komplize, der 39-jährige Michael Jones, wurde im März ebenfalls des Einbruchs für schuldig befunden und erhielt eine Strafe von zwei Jahren und drei Monaten. Bei der Urteilsverkündung im Oxford Crown Court betonte Richter Ian Pringle, dass der Überfall „kühn und dreist“ war und nicht mehr als fünf Minuten in Anspruch nahm.
Diese dreiste Tat ereignete sich nur wenige Tage, nachdem das Kunstwerk mit dem Titel „America“ des italienischen Konzeptkünstlers Maurizio Cattelan im Schloss gezeigt wurde. Der Meisterwerk war nicht nur ein symbolisches Stück, sondern auch ein funktionierendes Toilette, was den Diebstahl in einem ganz neuen Licht erscheinen lässt.
Hintergründe und Kontext
Das goldene Klo wog stolze 98 kg und war auf etwa 6 Millionen US-Dollar versichert, was den Diebstahl nicht nur zu einem kriminellen, sondern auch zu einem kulturellen Ereignis machte. Der Vorfall erregte weltweites Aufsehen und stellte die Sicherheitsvorkehrungen bei Kunstausstellungen in Frage. Blenheim Palace, bekannt für seine Verbindung zu Winston Churchill, wurde frühzeitig als Ziel auserkoren, da es während der Ausstellung nur begrenzte Sicherheitsmaßnahmen gab.
Nach den Ermittlungen fanden die Behörden heraus, dass Sheen ein erfahrener Krimineller war, der bereits mehrfach wegen ähnlicher Vergehen verurteilt worden war. Sein krimineller Lebenslauf umfasst mehrere Vorstrafen und es stellte sich heraus, dass er in der Vergangenheit in verschiedenen organisierten Verbrechergruppen tätig war. Er hatte ein umfangreiches Netzwerk aufgebaut, das ihm ermöglichte, die gestohlene Ware schnell zu verkaufen.
In den Wochen vor dem Überfall bereiteten sich Sheen und Jones akribisch auf die Tat vor. Jones, der als Dachdecker arbeitete, führte zwei Besuche im Blenheim Palace durch, um das Gelände auszukundschaften und den besten Fluchtweg zu planen. Am Tag vor dem Überfall buchte er auf Anweisung von Sheen einen Zeitfenster auf der Website des Schlosses, um die Goldtoilette zu benutzen. Dies erwies sich als entscheidender Fehler, der letztlich zu seiner Verhaftung führte.
Die Tat selbst wurde durch die brutalen Maßnahmen der Täter charakterisiert. Mit einem Vorschlaghammer schlugen sie die Toilettenkonstruktion ab und entkamen innerhalb von Minuten. Die Schnelligkeit und die Gewalt, mit der der Überfall durchgeführt wurde, bestätigten die vorab gesammelten Informationen über den Standort und das Sicherheitsniveau des Kunstwerks. Berichte zeigen, dass dies eine gut geplante und koordinierte Aktion war.
Investigative Enthüllungen
Die Beweise gegen Sheen und Jones wurden durch eine eingehende Untersuchung der Polizei gesammelt. Bei der Festnahme von Sheen fanden die Ermittler nicht nur DNA-Spuren am Tatort, sondern auch goldene Fragmente in seiner Kleidung. Internen Dokumente enthüllen, dass die Polizei auch sein Mobiltelefon sichergestellt hat, das eine Fülle von belastenden Nachrichten enthielt, die direkt mit dem Diebstahl in Verbindung standen.
Einige der Nachrichten, die Sheen an einen Bekannten sendete, enthielten verschlüsselte Hinweise auf den Besitz der Goldtoilette. In einer Textnachricht schrieb er: „Ich denke, du weißt, was ich habe... Ich war nur ein bisschen ruhig damit.“ Die Verwendung von umgangssprachlichen Ausdrücken und Codewörtern, einschließlich des Begriffs „Auto“ als Code für Gold, gab den Ermittlern jedoch zu denken. In einer weiteren Nachricht sagte er: „Das Auto ist das, was es ist, Kumpel, richtig? Das Auto ist so gut wie Geld.“
Die Komplexität dieser Kommunikation stellte die Ermittler vor Herausforderungen. Experten warnen vor weiteren Problemen, wenn es um die Entschlüsselung solcher Nachrichten geht, da sie oft eine Mischung aus Romany- und Cockney-Rhyming-Slang enthalten. Die Anstrengungen, diese verschlüsselten Nachrichten zu verstehen, zogen sich über mehrere Monate hinweg.
Innerhalb von nur zwei Wochen nach dem Überfall hatte Sheen bereits 20 kg des Goldes an einen unbekannten Käufer in Birmingham verkauft. Die Summe von 520.000 Pfund, die er dafür erhielt, ist nur ein Bruchteil des Gesamtwertes des Kunstwerks, zeigt jedoch die Dringlichkeit, mit der die Täter handelten. Behörden hatten Schwierigkeiten, das restliche Gold zu finden und zurückzuerlangen, was die Komplexität des gesamten Falls unterstreicht.
Auswirkungen und Reaktionen
Die Verurteilungen von Sheen und Jones werfen ein Schlaglicht auf die Herausforderungen, die mit dem Schutz von Kunstwerken und kulturellen Gütern verbunden sind. Richter Pringle bezeichnete den Überfall als „ein schockierendes Verbrechen“, das nicht nur den Verlust eines wertvollen Kunstwerks zur Folge hatte, sondern auch die Sicherheit bei Kunstausstellungen und die Reaktion der Behörden in Frage stellte.
Die Reaktionen aus der Öffentlichkeit und von Kunstexperten sind gemischt. Einige sehen die Tat als ein Beispiel für die Absurditäten der modernen Kunst an, während andere besorgt sind über die Konsequenzen eines solchen Verbrechens. Die Polizei hat darauf hingewiesen, dass dies nicht nur ein finanzieller Verlust ist, sondern auch ein Angriff auf die kulturellen Werte, die solche Kunstwerke repräsentieren.
Det Supt Bruce Riddell von der Thames Valley Police erklärte: „Sheen war die treibende Kraft hinter dem Einbruch, mit dem Motiv, Geld um jeden Preis zu verdienen.“ Die strafrechtlichen Ermittlungen zeigen, dass es oft nicht nur um den materiellen Wert geht, sondern auch um die kulturelle Bedeutung der gestohlenen Gegenstände.
Zukünftige Entwicklungen
Die Verurteilungen von Sheen und Jones könnten weitreichende Konsequenzen für die Sicherheit von Kunstausstellungen und die Maßnahmen zur Verhinderung von Kunstdiebstahl haben. Es besteht der Bedarf an verbesserten Sicherheitsvorkehrungen und einem besseren Verständnis der Methoden, die von Kriminellen eingesetzt werden. Analysen zeigen, dass viele Museen und Galerien gezwungen sein werden, ihre Sicherheitsprotokolle zu überdenken.
Die Debatte über die Sicherheit von Kunstwerken wird weiterhin geführt werden, während die Kunstgemeinschaft und die Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten, um zukünftige Diebstähle zu verhindern. Es bleibt abzuwarten, ob das goldene Klo jemals zurückgegeben wird und ob die Behörden in der Lage sind, die noch fehlende Ware zu finden.
In der Zwischenzeit bleibt der Fall um das goldene Klo ein faszinierendes Beispiel für die Beziehung zwischen Kunst, Geld und Kriminalität – ein Thema, das in der modernen Gesellschaft immer relevanter wird.
