Die Schweiz und die Elfenbeinküste haben ein wegweisendes Abkommen über den Umgang mit Kulturgütern unterzeichnet. Am 3. Oktober 2023 trafen sich die Schweizer Innenministerin Elisabeth Baume-Schneider und die ivorische Kulturministerin Françoise Remarck in Abidjan, wo sie das Abkommen unterzeichneten. Es handelt sich um das erste dieser Art mit einem Land aus der Region Westafrika und stellt einen bedeutenden Schritt in der internationalen Zusammenarbeit zum Schutz und zur Rückgabe von Kulturgütern dar.
Dieses Abkommen formuliert klare Bedingungen für den legalen und illegalen Handel mit Kulturgütern und legt Verfahren für die Rückführung von illegal eingeführten Kulturgütern fest. Baume-Schneider hob die Bedeutung dieser Regelungen hervor, um die kulturelle Identität der betroffenen Völker zu bewahren und um den illegalen Handel, der die Menschheit in ihrer kulturellen Vielfalt bedroht, zu bekämpfen.
Hintergründe und Kontext
Die Schweiz hat sich in den letzten Jahren zunehmend für die Rückführung von Kulturgütern engagiert, die in kolonialen oder kriegerischen Kontexten entwendet wurden. Diese Initiative ist Teil einer breiteren Bewegung zur Dekolonialisierung von Kulturgütern, die in vielen europäischen Ländern an Fahrt gewinnt. Die Unterzeichnung des Abkommens mit der Elfenbeinküste ist nicht nur eine Frage der rechtlichen Regelungen, sondern auch ein symbolisches Zeichen für eine neue Ära der kulturellen Zusammenarbeit.
Die Elfenbeinküste ist reich an kulturellem Erbe, das sowohl von lokalen Traditionen als auch von kolonialen Einflüssen geprägt ist. Die illegale Ausfuhr und der Handel mit diesen Kulturgütern stellen eine ernste Bedrohung für die kulturellen Identitäten und die Geschichte des Landes dar. Baume-Schneider erklärte in einer Pressekonferenz, dass der illegale Handel mit Kulturgütern „den Kern der Identität der betroffenen Völker angreift und das kulturelle Erbe der Menschheit gefährdet.”
Das neue Abkommen ist Teil der Kulturpolitik der Schweiz 2025-2028, die darauf abzielt, bilaterale Abkommen insbesondere mit afrikanischen Ländern zu fördern. Die Bemühungen, eine rechtliche Grundlage für den Kulturgüterhandel zu schaffen, sind besonders wichtig in einer Region, in der oftmals keine entsprechenden Konventionen existieren.
Investigative Enthüllungen
Die Unterzeichnung des Abkommens ist nur der erste Schritt. Kritiker argumentieren, dass solche Abkommen häufig nicht ausreichend durchgesetzt werden. Ein Beispiel hierfür ist der anhaltende illegale Handel mit Kunstwerken und Artefakten aus der Elfenbeinküste, bei dem Berichten zufolge falsche Dokumentationen und Betrug eine Rolle spielen. Experten warnen, dass ohne eine strenge Überwachung und Durchsetzung der neuen Regelungen die Gefahr besteht, dass die Vereinbarungen ins Leere laufen.
Darüber hinaus gibt es Bedenken hinsichtlich der Transparenz und der realen Auswirkungen solcher Abkommen auf die lokalen Gemeinschaften. Es stellt sich die Frage, inwieweit die Bevölkerung der Elfenbeinküste von diesen Vereinbarungen profitiert. Die Rückgabe von Kulturgütern könnte für die lokale Bevölkerung von bedeutender kultureller und wirtschaftlicher Relevanz sein. Die Pressemitteilung der Schweizer Regierung erwähnt zwar die Möglichkeiten der Zusammenarbeit, doch bleibt unklar, wie diese konkret aussehen wird und wessen Interessen dabei im Vordergrund stehen.
Ein weiterer kritischer Punkt ist die Frage der Finanzierung der kulturellen Projekte, die im Rahmen des Abkommens gefördert werden sollen. Baume-Schneider sprach von einem Austausch von Fachwissen und besten Praktiken, jedoch ist unklar, ob und wie diese Initiativen tatsächlich finanziert werden. In der Vergangenheit gab es zahlreiche Programme, die an mangelnder Finanzierung und Unterstützung scheiterten.
Auswirkungen und Reaktionen
Die Reaktionen auf das Abkommen waren gemischt. Während einige Experten und Kulturschaffende die Unterzeichnung als positiven Schritt bewerten, gibt es auch kritische Stimmen, die auf die Risiken hinweisen, dass solche Abkommen oft nur auf dem Papier bestehen. Rückkehrende Kulturgüter könnten in Museen und Institutionen enden, die nicht über das nötige Fachwissen oder die Ressourcen verfügen, um diese angemessen zu präsentieren und zu bewahren.
Die Bevölkerung der Elfenbeinküste zeigt, je nach regionalem und sozialem Kontext, unterschiedliche Einstellung zu diesem Thema. Während einige die Rückkehr ihres kulturellen Erbes als Chance sehen, um das nationale Bewusstsein zu stärken, betrachten andere es als eine weitere Form des Neokolonialismus, die in der Form der Kulturpolitik auftritt.
Eine Umfrage unter Kulturschaffenden und Akademikern in der Elfenbeinküste zeigt, dass es einen starken Wunsch nach Dialog und partnerschaftlicher Zusammenarbeit gibt. Viele fordern, dass die Schweiz und andere westliche Nationen die Stimmen der lokalen Gemeinschaften anerkennen und ernst nehmen, anstatt ihnen die Entscheidungen über ihre eigene Kultur und Geschichte aufzuzwingen.
Zukünftige Entwicklungen
Das Abkommen zwischen der Schweiz und der Elfenbeinküste könnte als Modell für zukünftige Abkommen mit anderen afrikanischen Ländern dienen. Die Schweiz plant, weitere Gespräche mit anderen Staaten zu führen, um ähnliche Regelungen zu etablieren. Dies könnte nicht nur die Rechte der Herkunftsländer stärken, sondern auch die kulturelle Vielfalt und das kulturelle Erbe der Menschheit als Ganzes schützen.
Allerdings bleibt abzuwarten, ob diese Bemühungen tatsächlich zu einer besseren Umsetzung von Kulturpolitik und zu einem effektiven Schutz von Kulturgütern führen werden. Die nächsten Monate werden zeigen, ob die Schweiz das nötige Engagement und die Ressourcen aufbringen kann, um die gesetzten Ziele zu erreichen und eine nachhaltige Zusammenarbeit mit der Elfenbeinküste zu etablieren.
In einem sich ständig verändernden globalen Kontext, in dem kulturelle Identität und Erbe immer mehr an Bedeutung gewinnen, könnte das Abkommen zwischen der Schweiz und der Elfenbeinküste ein wichtiger Schritt in die richtige Richtung sein – oder aber, wie viele ähnliche Initiativen zuvor, nur ein weiterer gescheiterter Versuch, die Vergangenheit zu bewältigen. Es ist an der Zeit, die wahren Interessen hinter solchen Vereinbarungen kritisch zu hinterfragen und sicherzustellen, dass die Stimmen der Menschen, um die es geht, nicht überhört werden.
